Los salesianos y la lengua de los Shuar

Resumen

La historia de las relaciones entre los salesianos y el idioma shuar es tan rica en datos y nombres que, al intentar relatarla en un espacio reducido, hay que ser necesariamente esquemáticos. Pero antes son indispensables algunas premisas.
En un primer momento a los misioneros no les interesó la lengua en sí, ni siquiera como un instrumento para penetrar en la mentalidad del grupo y conocer sus tradiciones, cantos y mitos: lo único que les importaba era traducir el catecismo y poder evangelizar.
Además, se debe tener presente que ninguno de ellos poseía una preparación específica en campo lingüístico. Lo que conocían era la gramática de su lengua materna, junto con la latina y la griega, así que su esfuerzo se orientó a colocar la lengua shuar en los esquemas clásicos.